資料圖：歐洲收藏家向遼寧贈(zèng)送的8件“世界最早的鳥(niǎo)”化石。朱明宇 攝

中國(guó)發(fā)現(xiàn)1.61億年前“彩虹恐龍”：羽毛絢麗如蜂鳥(niǎo)

英媒稱(chēng)，在彩虹的另一端并沒(méi)有一個(gè)金壇子，而是一個(gè)色彩絢爛的恐龍。科研人員15日宣布發(fā)現(xiàn)了一種烏鴉大小、像鳥(niǎo)一樣的恐龍，它有色彩艷麗的羽毛，生活在1.61年前的侏羅紀(jì)時(shí)代的中國(guó)東北，科研人員將它命名為“彩虹”。

據(jù)路透社1月15日?qǐng)?bào)道，這一保存完好、幾乎完整的化石在河北省出土，其微觀結(jié)構(gòu)表明它有絢爛的羽毛，尤其是在頭部、頸部和胸部，這些顏色在光亮處閃耀變化，就像蜂鳥(niǎo)一樣。

芝加哥菲爾德自然歷史博物館的進(jìn)化生物學(xué)家查德·伊萊亞森是這個(gè)發(fā)表在《自然·通訊》上的研究的科研人員之一，他說(shuō)這一發(fā)現(xiàn)“表明侏羅紀(jì)時(shí)代的世界比我們想象的要色彩更豐富。”

科研人員使用高倍率的顯微鏡觀測(cè)到羽毛內(nèi)有細(xì)胞器的殘余物，這被稱(chēng)作黑素體，用于染色，它們的形狀決定了顏色。

報(bào)道稱(chēng)，“彩虹”的羽毛有薄餅狀的黑素體，類(lèi)似有著彩虹色羽毛的蜂鳥(niǎo)。這種恐龍的身體大部分是暗色羽毛，但是它的頭部和頸部被絲帶般的彩虹羽毛覆蓋，雖然它有許多鳥(niǎo)類(lèi)特征，但研究人員懷疑它是否可以真正在空中飛行。它的羽毛可以用來(lái)吸引異性并保暖隔熱。

“彩虹”是一種兩足食肉動(dòng)物，有著類(lèi)似迅猛龍的頭蓋骨和尖利牙齒，也許捕捉小型的哺乳動(dòng)物和蜥蜴為食，它的眼睛上有鳥(niǎo)冠，看起來(lái)像骨骼組成的眉毛。

報(bào)道表示，許多恐龍有羽毛，鳥(niǎo)類(lèi)就是由接近侏羅紀(jì)時(shí)代末期帶羽毛的小型恐龍進(jìn)化而來(lái)的。“彩虹”有絨毛和像羽毛筆般的大羽毛，這是人們已知最早的羽毛不對(duì)稱(chēng)的生物，鳥(niǎo)類(lèi)利用這種特征在飛行時(shí)掌握方向，“彩虹”的這些羽毛在其尾部，表明尾部羽毛而不是翼部羽毛首先用于空中飛行。

中國(guó)科學(xué)院古生物學(xué)家邢旭說(shuō)：“這種恐龍與始祖鳥(niǎo)等一些早期鳥(niǎo)類(lèi)是非常相似的。”始祖鳥(niǎo)是人們已知的第一種鳥(niǎo)類(lèi)，生活在1.5億年前。“它的前肢像翅膀一樣，說(shuō)實(shí)話，我不確定羽毛有什么功能，我認(rèn)為不能完全排除它飛向天空的可能性。”

當(dāng)被問(wèn)起人們看到“彩虹”會(huì)有什么反應(yīng)時(shí)，得克薩斯大學(xué)古生物學(xué)家朱麗葉·克拉克說(shuō)：“‘哇喔!’而且如果他們像我一樣，有可能想養(yǎng)一只作為寵物，但是對(duì)兒童來(lái)說(shuō)不合適。”