中國(guó)航天日專(zhuān)家解讀嫦娥四號(hào)工程：“嫦娥”未動(dòng) “鵲橋”先行

“鵲橋”，這個(gè)中國(guó)神話傳說(shuō)里讓牛郎和織女得以相見(jiàn)的橋，如今多了一層科技內(nèi)涵。

今天，在哈爾濱舉行的2018年“中國(guó)航天日”主場(chǎng)活動(dòng)開(kāi)幕式上，我國(guó)嫦娥四號(hào)中繼星的名稱(chēng)正式對(duì)外揭曉——“鵲橋”。

據(jù)國(guó)防科工局副局長(zhǎng)、國(guó)家航天局副局長(zhǎng)吳艷華介紹，嫦娥四號(hào)中繼星“鵲橋”將于今年5月中旬發(fā)射，它將在地面測(cè)控站，和未來(lái)將落在月球背面的嫦娥四號(hào)探測(cè)器之間，“搭建”一座傳輸信號(hào)與數(shù)據(jù)的“橋梁”。

吳艷華說(shuō)，中國(guó)探月工程嫦娥四號(hào)任務(wù)計(jì)劃執(zhí)行兩次發(fā)射：一是今年5月發(fā)射嫦娥四號(hào)中繼星“鵲橋”;二是計(jì)劃年底發(fā)射嫦娥四號(hào)探測(cè)器，屆時(shí)將降落在月球南極附近的艾特肯盆地，并開(kāi)展巡視探測(cè)，這將實(shí)現(xiàn)人類(lèi)首次月球背面著陸。

為什么要到月球背面去?很多人有這個(gè)疑問(wèn)，甚至還有不少人問(wèn)：“美國(guó)人都登月了，為什么還要探測(cè)月球?”

中國(guó)航天科技集團(tuán)科技委主任、中科院院士包為民接受記者采訪時(shí)表示，過(guò)去人類(lèi)探月只探測(cè)了一些局部區(qū)域，到月球背面去，就可能發(fā)現(xiàn)一些在月球正面沒(méi)有得到的數(shù)據(jù)——這具有“發(fā)現(xiàn)”意義。

他還表示，艾特肯盆地在月球南極附近，是個(gè)古老的區(qū)域，含有許多月球初始的信息。另外，月球背面可以屏蔽來(lái)自地球的輻射影響，在那里對(duì)深空進(jìn)行探測(cè)，能獲得更真實(shí)的宇宙信息。

相比嫦娥三號(hào)任務(wù)，嫦娥四號(hào)也有望更深層次、更全面地探測(cè)月球地質(zhì)、資源等信息，完善月球檔案資料。有航天專(zhuān)家認(rèn)為，深入了解月球背面，對(duì)研究月球的起源和演變、調(diào)查月球地質(zhì)和資源情況等有重要意義。

當(dāng)然，到月球背面去，并不容易，其中一大難題就是“通信”——

由于被地球潮汐鎖定，月球只能永遠(yuǎn)以同一面朝向地球。人類(lèi)在地球上不僅從未見(jiàn)過(guò)月球背面，通信信號(hào)也會(huì)被阻隔。

在今天舉行的第一屆中國(guó)航天大會(huì)上，中國(guó)探月與航天工程中心副主任裴照宇說(shuō)，我國(guó)計(jì)劃把嫦娥四號(hào)中繼星“鵲橋”發(fā)射到位于地球、月球延長(zhǎng)線上的地月拉格朗日2點(diǎn)，距離月球大約6萬(wàn)至8萬(wàn)公里——這顆“先行者”關(guān)系到整個(gè)嫦娥四號(hào)任務(wù)的成敗。

此前，就有航天專(zhuān)家表示，在地月拉格朗日2點(diǎn)布置一顆中繼衛(wèi)星，既能“看到”月球背面，也能“看到”地球，可以提供嫦娥四號(hào)軟著陸及月面工作期間的測(cè)控支持。

任務(wù)中，“鵲橋”還將攜帶一些試驗(yàn)載荷，開(kāi)展科學(xué)探測(cè)和新技術(shù)試驗(yàn)。

吳艷華介紹，“鵲橋”搭載的兩顆由哈爾濱工業(yè)大學(xué)研制的小衛(wèi)星“龍江一號(hào)”“龍江二號(hào)”，將實(shí)施月球軌道環(huán)繞編隊(duì)飛行試驗(yàn)，開(kāi)展超長(zhǎng)波天文觀測(cè)。

截至目前，我國(guó)探月工程“三步走”計(jì)劃已完成“繞”和“落”，計(jì)劃于2019年發(fā)射嫦娥五號(hào)將開(kāi)展月球采樣返回任務(wù)。

裴照宇今天提到，后續(xù)探月工程的發(fā)展，要理清下一步任務(wù)與“繞落回”的關(guān)系，無(wú)人探月與載人探月的關(guān)系，以及月球探測(cè)與深空探測(cè)的關(guān)系。

此前，有專(zhuān)家提出，可以開(kāi)展月球基地的建設(shè)，先由智能機(jī)器人操作，不斷組裝擴(kuò)大，為載人登月奠定基礎(chǔ)。未來(lái)，月球基地可以開(kāi)展科學(xué)試驗(yàn)，也可以作為深空探測(cè)的中轉(zhuǎn)站。

裴照宇也認(rèn)同這一看法，他說(shuō)，無(wú)論是從工程推進(jìn)、技術(shù)實(shí)現(xiàn)角度，還是從人類(lèi)發(fā)展的角度來(lái)看，建立無(wú)人月面設(shè)施或者月球科研站，都是一個(gè)不錯(cuò)的選擇，人類(lèi)還可借此當(dāng)做“跳板”進(jìn)行更為深空的探測(cè)。